A nice sardine story

 

Normandie: 78 ans après, un vétéran de la Seconde Guerre mondiale retrouve une jeune fille qu'il avait aidée

 

Lors de l'été 1944, Reginald Pye, débarqué quelques semaines plus tôt en Normandie, a croisé Huguette, à qui il a donné un sandwich, avant que l'adolescente ne disparaisse. Depuis, il cherchait à la retrouver.

"Voici un sandwich à la confiture". C'est ainsi que Reginald Pye, un vétéran britannique de la Seconde Guerre mondiale âgé de 99 ans, a salué Huguette, une Française de 92 ans, en lui rendant visite dans sa maison de retraite dans le Nord le 30 octobre.

Un clin d'œil à leur première rencontre, 78 ans plus tôt dans l'Orne, près des plages de Normandie où le soldat avait débarqué pour combattre les Allemands en 1944, raconte la BBC.

"Cette interaction a profondément marqué ma vie"

Le jour de leur rencontre, dans le village de Vrigny (aujourd’hui commune de Boischampré), Reginald s'était fait offrir une boîte de sardine et un sandwich fait de pain et de confiture "par un type appelé Geordie", se souvient le chauffeur de camion militaire. Quelques instants plus tard, alors qu'il s'apprête à manger ce repas, il croise d'Huguette, alors âgée de 14 ans.

Face à son regard, il finit par lui offrir ses quelques denrées. Et la jeune fille refuse les sardines pour repartir uniquement avec le sandwich.

"Elle a traversé la place du village en courant avant d'entrer dans l'église. Je ne l'ai jamais revu après", raconte-t-il à la BBC.

Le lendemain, à son réveil, il retrouve à côté de lui une gourde de lait ainsi qu'une photo de la jeune fille, avec au verso, une note indiquant: "Huguette Geoffroy, 14 ans, presbytère de Vrigny, Orne", rappelle Ouest-France.

Depuis, l'homme n'a jamais oublié cette rencontre et le cliché est resté dans son portefeuille toutes ces années. "Cette interaction avec l'humanité a profondément marqué ma vie", assure-t-il.

Huguette "extrêmement touchée"

C'est grâce à une association de vétérans que Reginald a pu revoir Huguette, alors que sa femme, désormais décédée, avait déjà tenté de la retrouver il y a quelques années.

En lui rendant visite dans sa maison de retraite, Reginald a apporté avec lui une boite de sardines, qu'Huguette a une nouvelle fois refusé, ainsi que du pain et de la confiture. Ils ont partagé un moment ensemble, entourés de leurs familles. Huguette s'est dite "extrêmement touchée" que le vétéran ait essayé de la retrouver.

Les deux se sont finalement quittés après une embrassade, en riant, Huguette expliquant qu'il faudrait désormais se marier.

Emilie Roussey in BFMTV